Carole Mazeau
Ce psychologue dit : je ne crois pas à la réincarnation. Mais, en tant que psychologue qui étudie la personnalité, je me suis passionné pour une question provocante : si vous aviez vécu à une autre époque, vers quel rôle votre personnalité vous aurait-elle naturellement conduit ? Auriez-vous été un guerrier, un érudit, un rebelle… ou autre chose ?
C’est une expérience de pensée intéressante, car la réponse révèle quelque chose de réel et de profond sur qui vous êtes aujourd’hui.
C’est pourquoi il a créé le Test de Personnalité des Vies Antérieures — une évaluation d’inspiration scientifique qui associe vos traits de personnalité à des rôles historiques correspondant à votre tempérament naturel. Vous pouvez passer ce test pour découvrir votre archétype, mais la psychologie qui explique pourquoi cela fonctionne mérite tout autant d’être comprise.
La science de la personnalité à travers le temps
Les psychologues de la personnalité ont établi que nos traits fondamentaux restent remarquablement stables tout au long de la vie. Par exemple, les cinq grands traits de personnalité (ou Big Five) — ouverture à l’expérience, conscienciosité, extraversion, agréabilité et neuroticisme — permettent de prédire de manière fiable nos comportements dans des situations très diverses. Une personne très consciencieuse sera organisée aussi bien en 2026 qu’en 1526.
Mais voici ce qui rend cette approche intéressante : différentes époques historiques et différents rôles sociaux exigeaient des profils de personnalité distincts pour réussir. Les recherches en psychologie évolutionniste suggèrent que la diversité des personnalités humaines existe parce que différentes combinaisons de traits ont été adaptées à différents contextes tout au long de l’histoire. Les sociétés humaines ont toujours eu besoin de leaders et de suiveurs, de preneurs de risques et de planificateurs prudents, de guerriers et de médiateurs.
Prenons le trait d’ouverture à l’expérience, c’est-à-dire la tendance à rechercher la nouveauté, à penser de manière abstraite et à remettre en question les conventions. Dans un village médiéval où la survie dépendait du respect de pratiques agricoles établies, une ouverture extrêmement élevée pouvait être mal adaptée. En revanche, cette même personne aurait pu s’épanouir en tant qu’explorateur, inventeur ou philosophe repoussant les limites du savoir accepté.
Pourquoi les archétypes historiques comptent aujourd’hui
Associer les personnalités à des rôles historiques n’est pas seulement une expérience intellectuelle : cela a des applications concrètes pour mieux se comprendre. Lorsque nous identifions l’archétype correspondant à notre profil de traits, nous gagnons en clarté sur nos forces naturelles et sur nos angles morts potentiels.
Les recherches de psychologues de la personnalité, notamment celles du Dr Brian Little, distinguent notre « première nature » (nos traits innés) des rôles que nous sommes amenés à jouer dans la vie moderne. Lorsqu’il existe un décalage entre les deux, nous vivons ce que Little appelle une « action hors caractère », une situation qui peut être épuisante et difficile à maintenir sur le long terme.
Par exemple, une personne correspondant au profil de ce que j’appelle « le Révolutionnaire » — très ouverte à l’expérience, extravertie et peu conciliante — se sentira étouffée dans des rôles exigeant la conformité et l’évitement des conflits.
Historiquement, ce type de personnalité se serait tourné vers des rôles tels que syndicaliste, dissident politique ou réformateur religieux. Aujourd’hui, il ou elle peut s’épanouir comme militant, entrepreneur ou journaliste d’investigation, tout en éprouvant des difficultés dans des environnements professionnels très hiérarchisés ou axés sur le consensus.
Quatre dimensions qui définissent votre archétype
Son évaluation mesure quatre grandes dimensions de la personnalité.
La première oppose l’action à la contemplation. Elle reflète la distinction classique entre ceux qui apprennent en faisant et ceux qui apprennent en réfléchissant. Historiquement, cette différence séparait les acteurs (guerriers, bâtisseurs, artisans) des penseurs (érudits, mystiques, stratèges). Les recherches montrent que cette dimension est étroitement liée à l’extraversion et à l’ouverture à l’expérience, les individus contemplatifs ayant parfois une plus grande capacité de pensée abstraite.
La deuxième dimension oppose l’indépendance à la communauté. Certaines personnalités sont dynamisées par le travail solitaire et la réussite individuelle, tandis que d’autres s’épanouissent dans des environnements collaboratifs. Cette dimension est liée à l’extraversion et à l’agréabilité dans le modèle des Big Five. À travers l’histoire, les sociétés ont eu besoin à la fois de protecteurs solitaires et d’organisateurs communautaires, d’artisans indépendants et de bâtisseurs collectifs.
La troisième dimension oppose le changement à la préservation. Elle correspond principalement à l’ouverture à l’expérience, sans doute le trait le plus prédictif des orientations idéologiques. Les personnes très ouvertes sont attirées par le progrès, la réforme et la remise en question des traditions. Celles qui le sont moins valorisent la stabilité, les pratiques éprouvées et la continuité culturelle. Toute société a besoin à la fois de révolutionnaires et de gardiens des traditions pour équilibrer innovation et stabilité.
La quatrième dimension oppose la vérité à l’harmonie. Elle reflète le niveau d’agréabilité, c’est-à-dire la tendance à privilégier la cohésion sociale ou, au contraire, une communication honnête, parfois directe et confrontante.
Les limites, et la valeur de cette approche
Il faut bien comprendre ce que ce cadre ne peut pas faire. Il ne peut pas prédire votre réussite professionnelle, la satisfaction dans vos relations ou vos résultats de vie. La personnalité n’est qu’un facteur parmi d’autres, aux côtés des opportunités, de l’éducation, de la culture et du hasard.
En revanche, il peut vous aider à mieux comprendre vos tendances comportementales naturelles — votre « première nature ». Lorsque vous savez si vous êtes davantage câblé comme un Visionnaire ou un Médiateur, un Gardien ou un Révolutionnaire, vous pouvez faire des choix plus éclairés quant aux environnements dans lesquels vous vous épanouirez réellement, plutôt que de simplement tenir le coup.
L’objectif n’est pas de vous enfermer dans une catégorie, mais de développer une meilleure connaissance de vous-même. Comme le rappelle l’aphorisme grec ancien : « Connais-toi toi-même ». Comprendre quel archétype historique correspond à votre personnalité est une voie inspirée par la science vers cette sagesse intemporelle.
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