Jean-Charles Réno
Comment se faire de nouveaux amis ? Les amitiés occupent une place bien plus importante dans notre équilibre que nous ne le pensons parfois. Elles nous offrent des personnes avec qui rire, parler librement, partager nos difficultés et simplement être nous-mêmes. Et leur importance ne semble pas diminuer avec l’âge.
Une enquête du Pew Research Center menée auprès d’adultes américains en 2023 révélait que 61 % des personnes interrogées considéraient le fait d’avoir des amis proches comme extrêmement ou très important pour mener une vie épanouissante. À titre de comparaison, 23 % accordaient cette importance au mariage et 26 % au fait d’avoir des enfants.
Évidemment, cela ne signifie pas que l’amitié remplace le couple ou la famille. Ces relations répondent à des besoins différents. Mais ces résultats rappellent à quel point les liens amicaux peuvent participer à notre sentiment d’appartenance et à notre qualité de vie.
La recherche va d’ailleurs plus loin.
Une célèbre méta-analyse publiée dans PLOS Medicine a examiné 148 études regroupant plus de 308 000 participants. Les chercheurs ont observé que les personnes disposant de relations sociales plus solides présentaient une probabilité de survie supérieure de 50 % à celle des personnes ayant des relations sociales plus faibles.
Il convient néanmoins de parler d’association plutôt que d’affirmer qu’avoir davantage d’amis provoque directement une meilleure santé ou une plus grande longévité.
Une autre méta-analyse consacrée aux groupes communautaires d’amitié a par ailleurs constaté un effet positif, bien que modeste, de certains groupes structurés sur les symptômes dépressifs. Nos relations ne sont donc pas un simple supplément agréable à notre existence. Elles font partie de notre équilibre.
Pourtant, se faire de nouveaux amis à l’âge adulte peut sembler beaucoup plus compliqué qu’à l’école ou à l’université.
Les occasions spontanées se raréfient, les emplois du temps se remplissent et chacun possède déjà ses habitudes. Certaines personnes déménagent, d’autres fondent une famille, changent de travail ou s’éloignent simplement avec le temps.
Comme nous l’évoquons régulièrement sur Esprit Science Métaphysiques, les relations et les personnes qui traversent notre existence évoluent au fil des cycles de la vie.
Mais une vie sociale n’est pas figée. Il est possible de rencontrer de nouvelles personnes à pratiquement n’importe quel âge.
Cela demande surtout de créer les bonnes conditions.
1. Commencez par vous rendre disponible aux rencontres
Le premier conseil paraît presque trop évident : pour rencontrer quelqu’un, il faut créer des occasions de croiser de nouvelles personnes. Notre quotidien moderne permet justement d’éviter une grande partie de ces interactions. Nous commandons en ligne, utilisons les caisses automatiques, travaillons parfois à distance et occupons les quelques minutes d’attente avec notre téléphone.
Toutes ces habitudes sont pratiques, mais elles réduisent aussi ces minuscules interactions qui peuvent parfois devenir le début d’une relation. Il ne s’agit évidemment pas de parler à toutes les personnes que vous croisez.
Il s’agit plutôt de redevenir disponible à la conversation.
Lorsque vous fréquentez un café, une salle de sport, une bibliothèque, un parc ou une association, regardez davantage ce qui se passe autour de vous. Un commentaire sur une activité commune ou une simple question peut suffire à engager un échange.
Le plus facile est généralement de partir de ce que vous partagez déjà. Si quelqu’un lit un livre que vous connaissez, participe au même cours que vous ou pratique la même activité, vous disposez immédiatement d’un sujet de conversation.
Et nul besoin d’être particulièrement extraverti. Une simple remarque comme « Vous venez souvent à ce cours ? » peut être beaucoup plus naturelle qu’une tentative de conversation compliquée. L’objectif n’est pas de trouver immédiatement un meilleur ami.
Il s’agit seulement d’ouvrir une porte.
2. Comment se faire de nouveaux amis ? choisissez des endroits où vous retrouverez régulièrement les mêmes personnes
Toutes les situations sociales ne se valent pas lorsqu’il s’agit de créer une amitié.
Participer à un événement unique permet de rencontrer beaucoup de monde, mais vous ne reverrez peut-être jamais ces personnes.
À l’inverse, une activité hebdomadaire vous expose régulièrement au même groupe.
Cours de danse, atelier de poterie, randonnée, bénévolat, club de lecture, activité sportive, formation ou association locale : ce sont souvent ces environnements répétitifs qui facilitent naturellement les rapprochements.
Pourquoi ?
Parce que la familiarité s’installe progressivement.
La première fois, vous échangez peut-être seulement quelques mots.
La semaine suivante, vous vous reconnaissez.
Quelques rencontres plus tard, une véritable conversation commence.
Cette répétition enlève une partie de la pression sociale. Vous n’avez plus besoin de créer une relation en une seule rencontre puisque vous savez que vous aurez probablement une nouvelle occasion de discuter.
Les relations humaines se construisent rarement à partir d’une conversation extraordinaire. Elles naissent beaucoup plus souvent d’une succession de petits échanges ordinaires.
3. N’attendez pas toujours que l’autre fasse le premier pas
Voici probablement l’étape la plus inconfortable : proposer quelque chose. Vous avez rencontré une personne sympathique plusieurs fois ? Vos conversations sont agréables ? Vous partagez manifestement certains centres d’intérêt ?
N’attendez pas nécessairement une invitation.
Proposez quelque chose de simple.
- « Je vais prendre un café après le cours, ça te dit de venir ? »
- « Tu veux faire une promenade ce week-end ? »
- « Ça te dirait qu’on revienne ensemble la semaine prochaine ? »
Les premières rencontres gagnent généralement à rester légères. Une promenade ou un café demande peu d’organisation et permet à chacun de repartir facilement si le courant passe moins bien que prévu.
Une activité commune peut même être encore plus confortable.
- Vous aimez tous les deux la photographie ? Faites une sortie photo.
- Vous aimez courir ? Allez courir ensemble.
- Vous avez des enfants du même âge ? Organisez une sortie au parc.
Lorsque l’activité constitue le centre de la rencontre, la conversation n’a pas besoin de remplir chaque seconde.
Et si la personne refuse une invitation, n’en tirez pas immédiatement une conclusion personnelle. Un agenda chargé, une fatigue passagère ou des obligations familiales peuvent simplement expliquer son indisponibilité.
Observez plutôt ce qui se passe sur plusieurs interactions.
4. Comment se faire de nouveaux amis : entretenez le lien sans devenir envahissant
Une rencontre agréable ne devient pas automatiquement une amitié. Il faut ensuite maintenir un minimum de continuité. Cela ne signifie pas envoyer quotidiennement de longs messages. Un lien peut se construire à partir de gestes beaucoup plus simples.
Vous pouvez transmettre un article en rapport avec une conversation précédente, envoyer une photo amusante, recommander un film, demander des nouvelles d’un événement important ou proposer une nouvelle activité quelques semaines plus tard.
Ces petites attentions transmettent un message implicite : « Je me souviens de toi et de ce que nous avons partagé. »
L’écoute joue également un rôle considérable dans la qualité d’une relation.
Sur Esprit Science Métaphysiques, nous avons notamment consacré un article à l’importance de l’écoute active pour mieux comprendre les autres.
Une conversation ne consiste pas uniquement à trouver quelque chose d’intéressant à raconter. Se souvenir de ce qu’une personne nous a confié, poser des questions sincères et lui laisser de l’espace pour s’exprimer contribuent également à approfondir progressivement la relation.
Une amitié équilibrée se construit dans les deux directions : parler et écouter, proposer et accepter, donner et recevoir.
5. Acceptez qu’une véritable amitié demande du temps
Nous pouvons ressentir très rapidement une affinité avec quelqu’un. Une amitié profonde, en revanche, nécessite généralement davantage de temps. Une étude de Jeffrey A. Hall, publiée dans le Journal of Social and Personal Relationships, s’est précisément intéressée au nombre d’heures passées ensemble et au développement des amitiés.
Les résultats suggéraient qu’il fallait approximativement 40 à 60 heures passées ensemble pour qu’une connaissance puisse évoluer vers une amitié occasionnelle. Le passage vers une véritable amitié pouvait nécessiter environ 80 à 100 heures, tandis que les relations très proches demandaient souvent beaucoup plus de temps.
Ces chiffres ne constituent évidemment pas une formule mathématique.
On ne devient pas automatiquement ami après avoir passé un certain nombre d’heures ensemble. La personnalité, les circonstances, la confiance, les expériences partagées et la qualité des échanges jouent également un rôle.
L’étude révèle néanmoins quelque chose d’important : le temps partagé compte.
On peut connaître quelqu’un depuis plusieurs années sans devenir proche et rencontrer une personne depuis seulement quelques mois avec laquelle une véritable complicité apparaît.
Ce n’est donc pas uniquement depuis combien de temps nous connaissons quelqu’un qui importe, mais ce que nous faisons de ce temps.
Les activités partagées peuvent rapprocher davantage que les conversations forcées
L’étude de Jeffrey Hall apporte une autre nuance intéressante.
Le temps passé ensemble dans le cadre des loisirs était associé à davantage de proximité, tandis que le simple fait de passer de nombreuses heures ensemble au travail ou en cours ne garantissait pas qu’une amitié se développe. Cela explique probablement pourquoi nous pouvons travailler avec une personne pendant cinq ans sans véritablement la connaître, puis nous rapprocher après quelques sorties en dehors du bureau.
Le contexte change la relation.
Lorsque nous partageons volontairement une activité avec quelqu’un, nous découvrons davantage sa personnalité, ses goûts, son humour et sa manière de réagir. Voilà pourquoi il peut être plus efficace de proposer une activité que de simplement dire : « Il faudrait qu’on se voie un jour. »
Transformez l’intention en quelque chose de concret.
Ne cherchez pas à transformer chaque rencontre en amitié
Toutes les personnes sympathiques que nous rencontrons ne deviendront pas des amis proches.
Et ce n’est pas un échec.
Certaines personnes resteront des connaissances agréables. D’autres deviendront des compagnons d’activité. Quelques-unes seulement entreront réellement dans notre cercle intime. Vouloir accélérer ce processus peut produire l’effet inverse. Une relation solide a besoin d’espace pour évoluer naturellement.
La confiance se construit lorsque les paroles correspondent progressivement aux actes : la personne tient ses engagements, respecte vos limites, s’intéresse sincèrement à vous et reste présente lorsque les circonstances deviennent moins légères.
Nous découvrons alors progressivement qui mérite une place importante dans notre vie.
Cette capacité à observer la qualité d’un lien est essentielle, car toutes les relations ne sont pas nécessairement bonnes pour nous. Les réflexions proposées dans notre rubrique consacrée au développement personnel et aux relations humainespeuvent également aider à mieux comprendre ces dynamiques.
Et comment se faire de nouveaux amis si vous êtes introverti ?
Être introverti ne signifie pas être incapable de créer des amitiés profondes.
Vous n’avez simplement pas besoin d’adopter la stratégie d’une personne très extravertie.
Plutôt que de multiplier les grandes soirées et les événements réunissant des dizaines d’inconnus, privilégiez les environnements où les échanges sont plus faciles et plus réguliers. Une activité réunissant huit personnes chaque semaine peut être beaucoup plus favorable qu’une soirée de cent personnes.
Vous pouvez également privilégier les rencontres individuelles.
Certaines personnes sont beaucoup plus à l’aise autour d’un café avec une seule personne que dans un grand groupe. L’objectif n’est donc pas de devenir quelqu’un d’autre pour se faire des amis.
Il s’agit de trouver une manière de rencontrer des gens compatible avec votre personnalité.
Les amitiés se construisent davantage par la constance que par les grands gestes
Nous imaginons parfois qu’une relation forte naît d’un moment exceptionnel.
En réalité, ce sont souvent les petites choses répétées qui créent progressivement la proximité.
- Prendre des nouvelles.
- Se souvenir d’un détail important.
- Proposer une sortie.
- Être présent lorsque l’autre traverse une période difficile.
- Partager un fou rire.
- Respecter un silence.
- Écouter réellement.
- Puis recommencer.
Une amitié solide n’apparaît généralement pas en un instant. Elle se construit par accumulation.
La recherche scientifique sur les relations sociales nous rappelle d’ailleurs que nos liens ne sont pas seulement agréables : ils sont associés à notre bien-être psychologique et même à certains indicateurs de santé et de longévité.
Mais nul besoin d’avoir vingt amis proches pour bénéficier d’une vie relationnelle riche.
Quelques relations sincères peuvent avoir beaucoup plus de valeur qu’un immense réseau de connaissances.
Alors, si vous souhaitez créer de nouvelles amitiés, commencez simplement.
Sortez un peu plus souvent de votre routine. Retournez régulièrement dans les mêmes endroits. Engagez une conversation. Proposez un café. Envoyez un message quelques jours plus tard.
Puis laissez au temps la possibilité de faire son travail.
Car les plus belles amitiés commencent parfois de manière extrêmement ordinaire : deux personnes se croisent plusieurs fois, échangent quelques mots et, un jour, décident de poursuivre la conversation.
